E' l'antica Chiesa Madre di Licata, chiamata anche Santa Maria del Monte, fatta costruire nel 580 dalla beata Silvia, madre di papa San Gregorio Magno, per ospitare una comunità benedettina. La chiesa sorge alle pendici della "Montagna" dell'antico centro greco-ellenistico della città. Quando nel 1508 venne inaugurata l'attuale Chiesa Madre, i benedettini qualche anno dopo lasciarono la chiesa. Nel 1589 la chiesa venne affidata ai Minori Osservanti che la intitolarono a Santa Maria di Gesù. La ristrutturarono e la abbellirono con pannelli lignei, dipinti e statue di santi francescani, ed interessanti opere d'arte, dotando l'altare maggiore di una bellissima custodia in legno intarsiato ed un arco monumentale di scuola gaginiana. Le testimonianze della vecchia chiesa sono presenti in due affreschi bizantini che raffigurano San Gregorio Magno ed un altro santo sacerdote. La chiesa fu chiusa per tanti anni, era stata destinata ad ospitare i resti dei caduti delle guerre mondiali. Dopo vari interventi di sollecitazioni e di restauro, la chiesa fu riaperta al culto nel 1988.
Fonte: https://www.facebook.com/ParrocchiaSantaMariaLaVetereLicata/info?tab=page_infoInserito da Alfredo Petralia
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