La Chiesa di San Leone, divenuta Matrice del paese (1492) ed elevata al rango di Basilica (21 aprile 1499), è stata dichiarata (1933) Monumento Nazionale per la sua bellezza artistica. È uno dei monumenti più belli della Sicilia, tanto da far dire a un viaggiatore che "per visitarla vale la pena anche un viaggio dall?estero".
Sorta nel XII secolo ad opera di Costanza d?Altavilla come Cappella "regia", ha stile prevalentemente gotico, con stilemi arabi e catalani. Ha forma di croce latina ed è costituita da tre navate con transetto rialzato rispetto al pavimento della chiesa; ad un livello ancora superiore si trovano un?abside centrale e due laterali. Ha tetto in legno con capriate.
La Basilica ha preziose opere d?arte, tra le quali sono da menzionare:
- Crocifisso acheropito in legno e impasto (alto metri 1,70) attribuito ad Antonello Gagini; intorno a quest'opera così scriveva il Rev. Giovanni Gnolfo: "Perfezione anatomica e bellezza fisica ne sono le note predominanti. Ben marcate le curve sotto ascellari e l'osteologia della cassa toracica con visibilissimo disfacimento del pannicolo adiposo subcutaneo: canone fondamentale dell'arte rinascimentale".
- Grande icona polittica, acquasantiera e fonte battesimale anch?essi scolpiti dal medesimo artista
- Croce argentea con fondo a smalto bleu di Vincenzo Archifel
- Messale gallicano usato in Sicilia prima del Concilio di Trento
- Quattro artistici sarcofaghi dei conti Valguarnera
- Portone in bronzo artisticamente effigiato
- Cripta paleocristiana, già tempio pagano
Fonte: www.comuneassoro.gov.it/ComSchedaTem.asp?Id=29665Inserito da Alfredo Petralia
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