Storico, Monumentale, Museale

Il Monte di Pietà è stato per secoli l'unica forma di credito organizzato nelle società urbanizzate, inventato dai Francescani verso la fine del XV secolo e presente a Piazza fin dal 1490.La sua funzione era quella di finanziare famiglie in difficoltà che potessero fornire in garanzia del prestito beni di valore che si vedevano restituire quando ripianavano il debito (oro, corredi). Alcuni secoli dopo, nel 1771, Michele Chiello, fondatore dell'ospedale, fondò un altro istituto di credito analogo, il Monte Prestami, con lo scopo specifico di prestare denaro ad artigiani, operai, contadini e braccianti che più difficilmente potevano impegnare ori o corredi.L'edificio che ospitò questa seconda struttura si trova in pieno centro a costituisce la parte retrostante del Palazzo del Senato o Palazzo di Città che, ancora oggi, ospita le sedute del Consiglio comunale.Attivo come istituto di credito su pegno fino alla metà del XX sec., l'edificio rimase abbandonato fino a poco tempo fa. Adesso nei suoi magazzini lungo la via Cavour, restaurati, è stato allestito il Centro espositivo Monte Prestami che ospita nei suoi ampi saloni voltati, i quali conservano al loro interno anche un antico pozzo medievale, una mostra mercato permanente dei prodotti del territorio e mostre temporanee di lunga durata.La parte superiore, che ospitava i locali dove veniva erogato il credito, è attualmente chiusa, ma ne è stato progettato il restauro come Museo del Credito su pegno.

Fonte: http://www.comune.piazzaarmerina.en.it/BLU/LA_CITTA/MUSEI/MONTE_PRESTAMI.aspxInserito da Alfredo Petralia